Colette

Sidonie-Gabrielle Colette (1873-1954), best kjent som bare Colette, var forfatter, journalist og skuespiller. Hun var beryktet for sine løse forbindelser med både menn og kvinner, og for sine lettkledde sceneopptredener. Samtidig var hun anerkjent som forfatter, og hun var det første kvinnelige medlemmet av det franske Goncourt-akademiet for litteratur. Hun ble begravet på statens bekostning, som den første kvinnen som ble denne æren til del i Frankrike.

Den litterære karrieren hennes skjøt fart etter giftermålet med Henry Gauthier-Villars, da hun var 20 år. Han skrev populære bøker under psevdonymet «Willy», og de berømte Claudine-bøkene ble utgitt under hans navn. I 1910 kom Colettes første selvstendige roman, La vagabonde (Omstreifersken). Colette var en produktiv forfatter, og forfatterskapet holder en høy og jevn kvalitet.

Demringen, som nå er oversatt til norsk for første gang av Tom Lotherington, er en selvbiografisk roman som blant annet utforsker kvinners aldring og morsrollens mange fasetter. Forfatter og kritiker Sandra Lillebø har skrevet forordet til Akantus Press’ utgivelse.

Simone de Beauvoir omtalte Colette som den eneste virkelig store kvinnelige forfatteren i Frankrike. De mest sentrale temaene Colette utforsket i de mange verkene sine, var samliv og seksualitet; temaer som ble behandlet med sterk sanselighet og utførlige kroppslige beskrivelser.

Virginia Woolf har skrevet at hun følte seg satt når hun leste bøker av Colette, selv med sin egen bakgrunn i Bloomsbury-gruppen. Julie Kristeva kalte Colette en av 1900-tallets mest betydningsfulle kvinner: en génie féminin. (Bildet av Colette som gammel, er tatt av Irving Penn, og de andre er fra Musée Colette.)